Чем же мог интересовать зрителей кинематограф, если не самим фактом воспроизведения движущихся изображений на экране? Только содержанием этих воспроизводимых им изображений и документальных фильмов онлайн. И поэтому поиски нового содержания кинофильмов определили процесс развития кино в конце 900-х годов.
Эти поиски шли вслепую, в разных направлениях, но во всех странах, где производились кинофильмы.
Одно из направлений поисков заключалось в том, чтобы сохранить кинематограф как аттракцион, сделав аттракционным содержание демонстрируемых им картин. Для этого направления характерны: первый гангстерский фильм мирового кино «Большое ограбление поезда» Э. Портера (США, 1903); ранние, предшествовавшие появлению мультипликации трюковые фильмы С. Блектона (США, 1906-1907), феерии Ж. Мельеса, особыми средствами кино в сказочных и фантастических сюжетах воссоздававшие «чудеса» цирковых иллюзионистов (Франция, 1900-1909), и, наконец, первые мультипликации Э. Коля (Франция, 1908-1909). К этому же направлению примыкали и ранние комические, которые отчетливо сохраняли связь с цирковой клоунадой.